仕入と経費、両方の請求書電子化により、月次確定が8日から1日に時間短縮。

オオゼキは、創業者である佐藤達雄氏が個人商店を立ち上げたことから事業がスタート。現在は、東京をメインに、神奈川、千葉に38店舗を展開している。このスケールに成長するには、お客様の大きな支持があったとのこと。

「当社では、店舗を急激に増やすのではなく、地元の信頼を得ながら広げていくという手法をとっています。立地の特性や地域性を汲み取って商品ラインナップに反映させていくため、一般的なチェーン店のスーパーのように同じ商品を同じレイアウト配置するということはしておりません。」

取材に伺ったのは下北沢店だが、ところ狭しと並べられた商品はどれも鮮度が高く、手ごろな価格だった。お客様とスタッフの距離は近く、気軽に声をかける方をたくさん見かけた。この取り組みが常連客を魅了しているのがよくわかった。

「例えば下北沢店であれば、近隣に飲食店が多いこともありトマトがたくさん出るので、トマトだけでも20～30種類をそろえています。他にも店舗によってお肉もグレードを変えるなど、仕入の権限は各店舗の部門担当者に任せています。38店舗の魚屋、肉屋、八百屋の専門店があるというイメージです。」

仕入（買掛）の電子化にある程度の目処がつき、次に取り組もうとしているのは、運送費やトレーといった「経費請求書」の電子化だ。

「経費請求書の電子化への取り組みはまだ始まったばかりで、紙ベースだった請求書を電子データとして送っていただくというのが第一段階。科目や部門、支払先のデータの登録といった設定が複数あるので、一度に導入するのではなく、まずは10社に依頼し、電子化をしている段階です。」

「月次確定については、毎月8日ほどかかっていました。その理由は2つあり、ひとつは請求書が手元に届かないために会計システムへの入力作業ができないこと。もうひとつは入力作業に時間がかかるということでした。電子化されれば請求書はすぐに確認できるようになりタイムラグがなくなります。また入力作業も格段に楽になるので、作業時間が一気に短縮できるでしょう。まだ導入過程ですので、どれくらい短縮できるかは予測でしかありませんが、請求書が全部そろえば1日で入力が完了し、すぐに月次確定できる可能性もあると思っています。」

試算をしてみると年間約770時間の業務時間削減につながる。気になるのは、電子化を打診された取引先は抵抗がなかったのか？という点だ。

「紙を出さなければいけないという業者さんもあり、まずは10社に打診して8社に応じていただきました。スタート前は操作方法がわからないといった声もあったのですが、システム会社であるインフォマートさんにサポートしていただいたおかげで、導入後は業者さんからのお問い合わせもほとんどありませんでした。何もなさすぎて、受け入れてもらえたのか不安になり、実際に請求書がシステム上に届いたのを確認して安心したほどです。」

取引の電子化は一社だけでできることではないため、導入に踏み切れない企業も少なくないが、今は電子取引への抵抗感はなくなってきている。オオゼキでは、導入先企業を段階的に広めていき、半年から一年後には100社強ある取引先からの請求書をすべて電子化することを目標にしているそうだ。

「電子化の取り組みにより経理部の残業はほぼゼロになっています。世の中の流れで長時間労働が問題視されていますし、時間短縮につながるような付加価値の高いものは積極的に取り入れていきたいです。今までひとりひとりが作業としてやることが多かったので、機械化も並行しながら、労働環境をより良い方向に導くことができればと思っています。」

オオゼキ成長の陰には、お客様に人間味溢れるあたたかな対応をする一方、徹底してムダを省きスタッフの負担を減らす取り組みがあったようだ。お客様のためにスタッフが心地よく働ける環境を作ること。これからの企業に求められるのは、こういった配慮なのかもしれない。