売掛金を早期に資金化できる安心感で、
タイムリーな新規事業の立ち上げも矢継ぎ早に行えます。

― どのような経緯でお若くして起業されたのでしょうか。

瀧澤社長：大学時代から個人事業主として、フリーのカメラマンや企業VP(ビデオパッケージ）制作、Amazonショップ運営といったビジネスを展開していました。原点は、高校時代に所属していた新聞部の活動です。記事を書くよりカメラが好きで、授業中も手放さないほど夢中でした。

いつの時代も高校生は写真に写るのが好きですよね（笑）。でも校内新聞にすべては載せきれないので、撮りためた画像を動画化して体育館でスライドショーを開催したんです。生徒たちはもちろん、保護者の方々がとても喜んでくださったのが印象的でした。その反響に、動画には未知なるパワーがあると強く感じました。

ただ、30歳くらいで起業できればと漠然と思ってはいたものの、予定よりだいぶ早く会社を興すことができたのは人と人とのつながりに尽きます。Webマーケティング・Web広告の基礎は勤めたITベンチャー企業で学びましたし、その会社を辞めて転職しようかと悩んでいた時、「会社やれば」と背中を押してくれたのは友人でした。当時の仕事仲間だった映像クリエイターは、会社の立ち上げメンバーであり、今は取締役として一緒に会社を運営してくれています。設立にかかるお金もありませんでしたが、個人投資家から個人借入をすることができましたし、設立の手続きは、たまたま仲が良かった税理士にお願いしました。

設立当初は仕事も少なかったのですが、細々とした仕事を受けつつSNSやYouTubeで作品を公開していると、それを見て「ここで仕事したい」と今の社員たちも集まって来ました。ありがたいですよね、採用費もかからないし（笑）、何よりやる気が違います。

― 『電子請求書早払い』をご検討されたのはその頃ですか？

瀧澤社長：はい、先輩経営者から紹介されました。実は、ファクタリングという仕組み自体は以前から知っていましたが、正直なところあまり良いイメージではなかったです（笑）。請求書を買い取ってもらう方法が、「本当に大丈夫なのか？　あやしい会社に取られてしまうのでは？」という印象でした。

会社の財務状況を改善させるため、資金調達の選択肢を書き出してみたんです。銀行融資、株を出して出資を受ける、エンジェル投資家を探すなど、それぞれに〇×をつけてみて、ファクタリングは、△でしたね。ただ、それぞれの選択肢に詳しい人に話を聞いてみようと思って、ファクタリングについて先輩経営者に聞いたところ、最近インフォマートとGMOペイメントゲートウェイが始めたサービスがあると教わったんです。

話を聞いてみて、今までのファクタリングのイメージと違うなと感じ、△は限りなく〇になりました。

― イメージが変わった理由は何でしょうか？

まず、インフォマートとGMOペイメントゲートウェイという、上場企業2社によるサービスだという信頼感です。それに、ファクタリングは手数料が高いと感じていましたが、『電子請求書早払い』は1～6％と圧倒的に低いんですよね。また、専任の担当者が丁寧にサポートしてくれるので手続きが大変だと感じることもありませんでした。今は、いつでも現金化できる枠として持っておける、“セーフティネット”のような役割だと思っています。

設立一年目は、常に頭のななめ上でタイマーがカウントダウンしているのが見えるようでした。「手元資金ショートまで残り30日」みたいにちらついているんです。今はもう250日くらい（笑）。心配しなくて良くなったのは大きいですね。

運転資金の調達手段と捉えていた『電子請求書早払い』も、今後はファクタリングという「未来の予算」を新規事業の投資資金にまわすという可能性もありだなと考えています。新規事業はすぐにはマネタイズしませんが、スピード感が命で、1カ月で戦況がまったく変わってきます。弊社はクリエイティブ集団として、常に新しいものを作り続けていきたいんです。3、4カ月に1つは新規事業を立ち上げているので、大きな出費が必要な時すぐ資金化できると安心感があります。

― これまでどういった新規事業に取り組まれましたか？

たとえば、高速ドローンやインタラクティブ動画のサービスといったものです。また、今回のコロナ禍では苦境にある飲食店を応援する「Pray for cheers」という企画を立ち上げました。完全にボランティア案件ですが、各地域にある飲食店の乾杯シーンをリモート動画撮影してひとつの映像作品にします。飲食店へのクラウドファンディングの資金集めを加速させる効果もあり、テレビメディアや、駅前のデジタルサイネージへの展開といった大きな反響をいただきました。

― 今後の展望をお聞かせください。

瀧澤社長：新型コロナウイルスの影響で対面を避けるようになり、企業紹介や商材の説明などで動画の重要性を改めて感じた企業も多かったと思います。これからは動画の時代になるのは間違いなく、今は序章にすぎません。

写真も映像も今や誰でも作れるようになり、費用も下がっています。プロとの境もあいまいな個人クリエイターも台頭する群雄割拠のいわば動画戦国時代の中、勝負を決めるのはクオリティの差と効果測定などで目に見える確かな効果です。ただ見栄えが良くておしゃれなものではない、心情に訴えかける確固としたバックグラウンドがあるからプロの仕事は選ばれます。

社名のXYOUは「×（かける）あなた」という意味です。あなたと一緒に、絶対に効果がある映像を作るのが弊社の理念で、下克上の戦国時代で生き残っていく信条だと思っています。これからもたくさんの「あなた」と一緒に面白いものを作っていきたいです。『電子請求書早払い』は事業の推進力を加速させてくれる、お守りのような存在です。弊社と同様の課題に直面している若い経営者にも『電子請求書早払い』を知ってもらい、事業活性化に役立ててほしいですね。